“嗯,那就好。”皇帝端起茶杯,抿了一口,似是无意间提起,“昨日京兆尹上报,市井之间,关于爱卿的议论已然扭转,皆是称颂之声。可见,实力与功绩,才是立身之本。”
苏晚意心中明了,这是皇帝在肯定他,也是在告诫他,地位已稳,但需珍惜。
“臣惶恐,必当竭尽所能,不负陛下期望。”
皇帝点了点头,又看向萧承璟,语气多了几分随意:“承璟,朕这个弟弟,性子冷硬,往后有你在他身边提点着,朕也放心些。”
萧承璟面无表情:“皇兄过誉,他性子比臣弟更执拗。”
苏晚意耳根微热,悄悄瞪了萧承璟一眼。
皇帝看着他们之间的小动作,眼底笑意更深,挥了挥手:“行了,知道你们嫌朕啰嗦。去吧,府里怕是还有一堆事等着。苏爱卿的匾额,朕已命人即刻送去王府。”
“谢皇兄陛下。”
回到凌王府,果然看见几名宫中内侍正指挥着工匠,小心翼翼地将那块覆盖着红绸的御赐金匾悬挂在王府正门之上。
王府门前围了不少看热闹的百姓,指指点点,议论纷纷,皆是羡慕与赞叹。
“快看!‘妙手仁心’!是陛下亲笔!”
“苏大人真是实至名归啊!”
“凌王府如今可是双喜临门!”
见到萧承璟和苏晚意的车驾回来,人群自发地让开道路,爆发出更热烈的欢呼。
踏入府门,林嬷嬷(已由云竹接替,但府中老人仍习惯尊称)带着全府下人早已等候在院中,见到二人,齐齐跪倒,声音洪亮:
“恭迎王爷回府!恭迎苏大人回府!恭喜王爷!恭喜苏大人!”
苏晚意看着眼前这一幕,看着下人们脸上真心实意的笑容,看着身边萧承璟眼中毫不掩饰的骄傲与温柔,再回想起数月前离京时的冷清与艰难,心中感慨万千。
萧承璟抬手:“都起来吧。今日府中上下,皆有赏赐。”
“谢王爷!谢苏大人!”欢呼声更甚。
众人散去后,萧承璟拉着苏晚意的手,走到院中那棵高大的银杏树下。
阳光透过金黄的叶片洒下斑驳的光点。
“现在,感觉如何?”萧承璟低头看他,声音低沉。
苏晚意仰起脸,感受着温暖的阳光,长舒了一口气,脸上露出了一个真正轻松而释然的笑容:
“好像……终于可以喘口气了。”
名分已定,功勋在身,非议已销。
从今往后,他苏晚意,终于可以真正以凌王伴侣、朝廷命官的身份,堂堂正正地立于这人世间。
萧承璟看着他被阳光镀上金边的侧脸,看着他眼中闪烁的明亮光彩,心中被一种前所未有的充盈感占据。
他伸出手,轻轻拂去落在苏晚意肩头的一片银杏叶,动作轻柔。
“走吧,”他说,“回家。”