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第五章（第2页）

　　刘邦笑笑：“奇怪吧？你们以为，我送你们去骊山，出皇差，是啥好事？出皇差的，有几个能全手全脚回来？非伤即残！一家老小，今后靠谁养活？听说，修骊山墓的好多工匠，都被活活封死在里头，就为不让他们把里头的秘密说出去！这些话，我真的都不该说啊！你们可别谢我了！恨我、骂我吧！我是带你们一步步走向死路啊！”

　　民伕们一听都蒙了，七嘴八舌吵吵起来，只听一片人声，却听不清在说些什么。

　　刘邦苦笑，继续道：“我想，大伙儿都乡里乡亲的，热炕难舍，热土难离，跑就跑吧！想不到，自己却真要为此而丢命！你们可能等活干完再死。我可

　　是一到咸阳就要送命啊！”看自己面前的酒喝完了，刘邦一把从卢绾手中夺过酒碗，把剩下的酒全灌了下去。他的手在发抖，酒泼洒在他那漂亮的胡子上。魏老三抓住他的衣襟：“刘……刘叔！我们不想死！也不想让你死呀！”刘邦十分悲哀：“算了！喝完这顿酒，你们都跑吧！跑远远的，跑到个官府找不到的地方！”卢绾急了：“我们都跑了，您呢？”刘邦一仰脖，把酒全倒进喉咙，把酒碗一摔：“杀猪屠狗，猪狗还叫几声呢！我他娘的也跑！大不了，学英布、彭越，当土匪去！”他说得豪气满怀，所有的民伕都愣了，两眼发直地望着他。

　　夏侯婴走过来：“你到哪儿，我跟你到哪儿！你干啥，我也干啥！土匪也是人当的！”卢绾也站起：“还有我！我算一个！”魏老三站起来，举起手：“刘叔！我也跟你走！”十多个民伕站了过来，聚集在了刘邦周围。其余的民伕犹豫着，还没打定主意。刘邦大笑：“好！咱们这就走！回沛县！回老家！”跟着他的人欢呼起来：“回老家去！回沛县去！”刘邦兴奋地爬起来，提着剑大步朝社外走。一帮人呼呼啦啦地跟上他。

　　天快亮了。晨曦照出小路上那些隐隐绰绰的人影。夏侯婴首先清醒了：此时回沛县断不可行！应该先找个地方躲起来，先听听风声，而且，家眷们也该去报个讯。刘邦虽还半醉着，仍然意识到这是个好主意。报讯的事儿自然归夏侯婴，他不在册，跑不跑没人管。这一队人，昨日还是小吏，是良民，今天都成了有家难回的匪！

　　说话间刘邦等人便落在了队伍后面，这时，几个走在前面的民伕慌慌张张往回跑。边跑边喊，“要命啊！好大一条白蛇！”“长蛇拦路，不吉利！”刘邦乘着半醉，把腰中剑拔出来，喝道：“什么玩意儿，敢挡我刘邦的路？一条蛇都害怕，还当土匪，成大事儿吗？壮士就当一往无前！看我的！”他仗着剑大步赶上前去，夏侯婴和卢绾跟上他。

　　透过朦胧的晨光，真的有条白蛇横挡在路上，可能是从旁边的沼泽地爬出来的。人的脚步声惊动了它，它昂起头，朝走来的人威嚇地吐出了红红的信子。刘邦不禁后退半步。夏侯婴抢上去，夺剑：“我来！”刘邦一把推开他，仗着酒劲，大喝一声冲上去，没等大蛇作出反应，手中宝剑一挥，正好将伸过来的蛇头斩下，接着，又一阵乱砍，将蛇身砍成了几段。夏侯婴、卢绾等人和民伕们也都冲上来，用手中的木棍和石头朝蛇的身上乱打乱砸。刘邦举起沾着蛇血的剑，哈哈大笑：“好！这是咱们打的头一个胜仗！好兆头！”

　　沛县的一间小酒馆里，门窗关得紧紧的，曹参守在门口，萧何与夏侯婴正在低声密谈。萧何摇头咋舌，他意识到这回麻烦可大了！刘邦的家属、亲人，还有他们这些老朋友，统统有麻烦！抗命、造反、潜逃！哪条都够杀头的罪！“曹参！你过来一下！如果刘邦他们到咸阳，交了差再转回身，应该多少天？”萧何唤过曹参。曹参心算了一下：“得个五六十天吧？”萧何有了主意：“两个月，好！夏侯婴，你回去告诉刘邦。叫他带人就在沼泽地里藏好，不要见人，也不要让人发现，躲过这两个月再说。粮的事儿，我想办法。无论如何，他们不能偷也不能抢，被人发现了不说，真成了匪了。往后，不好替他说话。”萧何深深懂得刘邦若想干大事，绝不能与小蟊贼行径相类，他能走的路只有一条：揭竿起义！

　　“我们回来的路上，还出了件怪事呢！刘大哥斩了条白蛇！”夏侯婴忽然想起来路遇白蛇之事。听完刘邦斩白蛇的故事，萧何摸着稀稀的胡子乐了：“有意思！秦人在统一六国之前，一直祭祀白帝。那白蛇，难道就是白帝之子？刘邦属于赤帝子。赤帝子斩了白帝子，不正预示着他身受天命，要得天下吗？”夏侯婴很兴奋，这萧主吏可真厉害，什么事儿一到他嘴里，总能说出个道道来！萧何招手叫他靠近：“你呀，以后跟人就这么说，……”夏侯婴把头凑上去，盯着他的嘴。于是，通过夏侯婴的口，沛县城的好些人都知道了刘邦斩蛇的事。而且，越传越神。“知道吗？刘邦斩的蛇有碗口这么粗！七八丈长！”“乖乖！那不是成龙了！”“是哩！听说头上还有两只角！你们不知道，夏侯婴回来路过那儿，看见有个老婆婆正守着那条白蛇在哭！问她：哭啥呀，老人家？老婆婆说：唉！我儿是白帝子，变一条白蛇出来游玩，不想正好碰上赤帝子，被他杀了。”“这么说，刘亭长是赤帝子了？”“你没听说，刘邦是龙种？说是他娘下地送饭，忽然在田里晕倒了，醒来发现一条龙盘在身上！后来就有了他！”“难怪呢！一看他的相貌就不凡！”“说是他身上大大小小有七十二颗红痣呢！有人数过！”

　　第二日，夏侯婴按照萧何的主张，大摇大摆走进沛县县衙，声称自己受够了刘邦的坏脾气，忍够了路上的艰难窘迫，离开刘邦返回沛县。

　　县令笑了：“回来就对了！现在又不是春秋争霸，朱亥、侯嬴这种士没用场了。人家那也是信陵君舍出钱来养着，刘邦给你什么好处，值得你为他卖命？回来接着给我赶车吧。”县令最近换了两个驭手，技艺远不如夏侯婴，正念着他的好，自然乐得将夏侯婴重新收至麾下。夏侯婴摇头：“我一回来，您就把人家换了，会招人恨的。换，也过阵子再说。”站在旁边的萧何凑过来：“让他先跟我当差吧？我这儿也缺人手。”县令想想：“行。你分派吧。”

　　各地盗贼蜂起，衙门里的人手近来确实越来越不够用。其实，所谓盗贼也者，多是些交不上赋税、被逼得活不下去的良民。朝廷征收太狠，法令太严，加上下面官吏狐假虎威，作威作福，被盘剥得衣食无着的黔首，便只能铤而走险。

　　三人正聊着，雍齿从外面走进来，他又抓到两个从咸阳跑回的民伕，一共二十个了。县令不禁皱眉，跑了这么多人，刘邦即便到了咸阳，只怕人也回不来了！雍齿看中这个当口，打个哈哈：“人是跑了不少，不过听说刘邦路上风光的很哪！还斩了条蛇？是不是啊，夏侯婴？”夏侯婴急了：“斩蛇是真的。我亲眼所见。错不了。”县令心烦地摆摆手：“哎呀！局面都乱成这样了，还扯这个！下面的这些情况，上头也不知道都清不清楚？”

　　李斯当然清楚。丞相府里，他面对各地送来的告急文书，急得唉声叹气。陈胜自从建都于陈，一呼百应，不光四面的流民，连受迫害的六国旧贵族也纷纷归附，很快聚集了几万人！可是皇帝被赵高把持着，自己连面都见不上！虽贵为丞相，却苦无调兵之权。他下定决心，今天就是闯，也要闯进宫去，向皇帝禀报实情。

　　赵高听说李斯在宫门外不走，摇摇摆摆走出去，见这个他最为头疼的丞相大人。

　　李斯一见他的面，就厉声喝问：“赵高！你敢误国吗？现在天下已大乱，你却将皇帝关闭于深宫，不许我们见他，误了大事，你担当得起吗？”赵高连忙赔笑：“丞相可千万别这样说！赵高一介阉人，身份卑微，哪敢控制皇帝？请稍候，我马上就进宫向皇帝通报。好不好？来人啊，给丞相端把交椅来！别把老人家累着了！”

　　李斯不理他，持笏直立在太阳下，一副不见皇帝绝不罢休的架势。

　　赵高走进殿，见胡亥正倚着几打哈欠，趋前问候：“陛下起来了？”胡亥看到赵高就高兴，急问

　　今天有没有什么好玩的把戏。“百戏如何？”“就是那些吞剑吐火、爬竿走绳之类？没看头！”胡亥有些烦。赵高一笑：“您看过‘仙人摘桃’吗？”胡亥来劲儿了：“仙人摘桃？是什么？”“幻术。始皇帝当年就是看了这个才动了求仙之念，”赵高道。“噢？那朕一定也要看！叫他们演来！”

　　赵高笑笑，赶紧去叫人准备了。

　　宫门外。李斯等得不耐烦了，正待发作，只见一个小宦官从里面跑出来。