书房独处后,那方沉甸甸的端砚仿佛成了苏晚意心头的又一块巨石。萧承璟的心思比最深奥的医书还要难解,每一个举动都像是在平静湖面投下石子,漾开的涟漪却暗藏汹涌。他愈发谨慎,大部分时间都待在锦墨轩内,几乎足不出户。
这日午后,林嬷嬷却前来告知,前厅有客至,王爷吩咐,请王妃娘娘一同去见见。
苏晚意心中猛地一紧。见客?以他现在这尴尬的身份?萧承璟又想做什么?
“嬷嬷,是何人来访?”他忍不住问道,声音里带着一丝不易察觉的惶惑。
林嬷嬷面色如常,一边替他整理稍显正式的衣袍(依旧是男式),一边答道:“是吏部的柳大人携家眷前来拜访王爷。柳大人是王爷麾下旧部,也算是府里的常客了。娘娘不必紧张,只是寻常见礼。”
柳大人?家眷?
苏晚意心头那不祥的预感更重了,却无法推辞,只得硬着头皮,跟着林嬷嬷往前厅走去。
还未进入正厅,便听到一阵娇柔婉转的笑声传来,如同出谷黄莺,听得人骨头发酥。
“王爷您真是的,尽会取笑如烟……爹爹您看王爷呀……”
苏晚意的脚步几不可查地顿了一下。这声音……与他平日里接触的林嬷嬷、侍女们截然不同,带着一种刻意又自然的撒娇意味。
他垂着眼,步入厅内,规规矩矩地向着主位上的萧承璟行礼:“王爷。”
“嗯。”萧承璟的声音依旧平淡,听不出情绪。
苏晚意这才转向客座。只见一位身着官服、面容精干的中年男子连忙起身,恭敬行礼:“下官柳青峰,参见王妃娘娘。”他身旁一位珠环翠绕的妇人也跟着行礼。
而坐在那妇人下首的,是一位身着鹅黄衣裙、容貌娇美的年轻女子,正是方才笑声的主人。她见到苏晚意,眼中飞快地闪过一丝不易察觉的审视和比较,随即也起身,仪态万方地盈盈一拜,声音甜得能滴出蜜来:“臣女柳如烟,参见王妃娘娘。早就听闻娘娘风姿绝世,今日一见,果然名不虚传呢。”
这话听着恭敬,但那语气和眼神,却总让人觉得不那么舒服。
苏晚意压下心头异样,微微颔首:“柳小姐过誉了。”他的声音刻意放得轻缓柔和,以免露出破绽。
众人重新落座。柳如烟的目光几乎黏在了萧承璟身上,巧笑倩兮,主动找着话题:“王爷近日公务繁忙,瞧着似乎清减了些,可要多多保重身体才是。如烟前日得了一些上好的血燕,最是滋补,回头便让下人给王爷送来。”
萧承璟端着茶盏,眼皮都未抬一下,只淡淡道:“柳小姐有心,本王不缺这些。”
柳如烟碰了个软钉子,脸上笑容僵了一瞬,但很快又恢复自然,转而将目光投向苏晚意,笑得更甜了:“王妃娘娘不知,王爷平日里最是不耐烦这些滋补之物,总是忙于政务,废寝忘食。以往都是家母惦记着,时常炖了汤水送来,王爷偶尔还能赏脸用一些。如今有了娘娘在身边悉心照料,想必王爷定然能舒心不少。”
这话听起来像是恭维,实则句句都在暗示她与王爷关系亲近,知晓王爷喜好,甚至以往还常送汤水,而苏晚意这个新王妃,倒像是个后来者。
苏晚意端着茶盏的手指微微收紧,指尖有些发白。他垂下眼帘,掩饰住眸中一闪而过的涩意,只轻声道:“王爷的起居,自有府中下人精心照料,本宫……自是省心的。”
他这话回得滴水不漏,既点明了自己王妃的身份,又避开了对方言语里的机锋,显得大度又从容。